Apicultores, amantes de animais e fiandeiros lotam a Feira Estadual de Oregon

Feira Estadual de Oregon Bonnie King, presidente de atividades da Associação de Apicultores do Estado de Oregon, mostra algumas das ferramentas do comércio de apicultores na Feira Estadual de Oregon. Aaron Woods, da Creswell, disse que gosta particularmente dos ternos. “Já fui picado tantas vezes, meu Deus, mas você se sente invencível quando está com esses ternos”, disse ele. (Tom Henderson/Tom Henderson/Para o Oregonian)

As pessoas migram para a Feira Estadual do Oregon, em Salem, por vários motivos.

Alguns vêm mostrar seus projetos 4-H e FFA. Alguns vêm para promover um produto, hobby ou causa. Muitas pessoas vêm apenas para se divertir.

Parte dessa diversão, para muita gente, é uma visita ao lado das abelhas. A Associação de Apicultores do Estado de Oregon tem gerado agitação nas feiras de Salem nos últimos 50 anos.

“É um local muito popular para as pessoas visitarem, para que possam dizer olá às abelhas de perto”, disse Bonnie King, de Salem, presidente de atividades da associação. “Todo mundo tem uma história de abelha. É tão divertido ouvir todo mundo. Está muito movimentado por aqui.

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A exposição centenária da associação, localizada este ano no Edifício Floral do recinto de feiras, dá aos visitantes a oportunidade de ver o funcionamento interno de uma colmeia. Não se preocupe, disse King. As abelhas estão todas sob vidro.

Os apicultores trazem obras de arte com tema de mel e abelhas. Eles também distribuem informações e bastões de mel. “Esperamos estar criando toda uma nova geração de apicultores”, disse King. “Precisamos manter as abelhas um recurso viável em nosso mundo. Quanto mais apicultores, melhor.”

Por mais importante que seja o papel de polinização das abelhas para o ecossistema, elas enfrentam um perigo tremendo.

“Tivemos muitas lutas com as abelhas nos últimos 30 anos ou mais”, disse King. “O transtorno do colapso das colônias é um grande problema. As pessoas vão para as colmeias e as abelhas desaparecem. Felizmente, diminuiu ao longo dos anos. Não é uma ameaça tão grande no momento, mas nunca sabemos se esse risco irá surgir novamente.”

Uma das maiores ameaças que as abelhas enfrentam são os ácaros varroa. Também mais dramaticamente conhecida como varroa destructor, a minúscula criatura é um parasita externo que ataca e se alimenta de abelhas.

“Eles são uma criaturinha terrível e insidiosa que entra nas células das abelhas quando estão crescendo e se alimenta delas mesmo depois de eclodirem”, disse King. “E, claro, as abelhas morrem. Isso pode levar à morte de uma colmeia inteira.”

Carol Pallett, de Banks, que faz parte do conselho da Associação de Apicultores do Vale de Tualatin, gostaria de saber mais sobre os parasitas quando ela e seu marido herdaram as três colmeias de seu pai do estado de Washington em 2020.

“Nós os trouxemos para casa e não sabíamos absolutamente nada sobre como cuidar das abelhas”, disse Pallett. “Na verdade, eu estava morrendo de medo deles. Acabamos de adquirir os ternos e começamos a aprender. Na verdade, nós os mantivemos vivos durante o inverno, mas os perdemos logo depois.”

Ela se matriculou em um programa de mestre apicultor e ingressou em clubes como a associação estadual. “Sinto que quanto mais aprendo, menos sei”, disse ela. “Agora estou pensando em escrever um livro intitulado '1.001 erros que cometi na apicultura'”.

A associação está aqui para ajudar, disse King.

“Esperamos que todos que desejam ter as abelhas como um verdadeiro interesse venham falar conosco para que possam obter conselhos e se juntar ao clube – envolvendo muitos apicultores em suas operações e em suas esperanças e sonhos”, disse ela. “Ajuda ter um parentesco assim. Não custa nada apenas participar de uma reunião.”

As pessoas não precisam necessariamente estar interessadas em criar abelhas, acrescentou King.

“Para pessoas que talvez não estejam interessadas em se aproximar das abelhas, temos muitas sugestões para ter plantas que amam as abelhas em seu quintal, colocando água com pedras ou bolinhas de gude”, disse ela. “As abelhas são atraídas por água segura e não pela piscina dos seus filhos.”