Uma boa política comercial requer a contribuição das empresas e da agricultura

A consulta de empresas que realmente se envolvem no comércio internacional é indispensável para definir uma boa política comercial.

Publicados

29 de agosto de 2023

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Nos últimos meses, activistas anti-comércio e alguns membros do Congresso intensificaram o uso de uma táctica familiar: quando não se consegue vencer uma discussão, um bom e velho ataque ad hominem pelo menos será agradável.

A sua acusação é que a comunidade empresarial domine o sistema oficial de comités consultivos comerciais. Surgem algumas questões: o que são estes comités, qual o seu objectivo e estas acusações são verdadeiras?

O sistema do comité consultivo “foi criado para garantir que a política comercial e os objectivos de negociação comercial dos EUA reflectem adequadamente os interesses dos sectores público e privado dos EUA”, de acordo com o USTR. O Congresso criou-os na Lei do Comércio de 1974, que determina que o presidente “deve procurar… e ter em conta” o aconselhamento do sector privado sobre os objectivos de negociação comercial, a operação de acordos comerciais e outras questões de política económica internacional.

O sistema consiste em 26 comités consultivos, incluindo o Comité Consultivo do Presidente sobre Política Comercial e Negociações (ACTPN); comités centrados na agricultura, trabalho, ambiente e África; e 15 Comitês Consultivos de Comércio da Indústria setoriais ou funcionais. Os Departamentos de Comércio e Agricultura co-gerem alguns deles com o USTR.

Os comités desempenham um papel importante em manter a política comercial dos EUA ligada à experiência de indivíduos e empresas directamente envolvidos no comércio. À medida que o USTR negocia regras complexas com impacto no mundo real, é essencial o conhecimento específico do setor por parte de especialistas do setor.

Por exemplo, consideremos as misteriosas regras comerciais usadas para determinar a origem de um sutiã. Acontece que todos os acordos de livre comércio dos EUA negociados nos últimos 30 anos (exceto o ALC EUA-Coreia) “incluem uma [regra de origem] especial para sutiãs, uma peça de vestuário de construção complicada onde a aplicação de um fio ou tecido -a regra de transferência tarifária futura para um componente de caráter essencial é difícil, se não impossível”, de acordo com a Comissão de Comércio Internacional dos EUA.

Este é um bom exemplo do conhecimento especializado útil ao trabalho dos comités consultivos comerciais. Se as regras comerciais para uma peça de roupa podem ser tão complexas, imagine o caso dos produtos de alta tecnologia fabricados utilizando cadeias de abastecimento globais, segredos comerciais e transferência forçada de tecnologia, e barreiras “atrás da fronteira” ao comércio que discriminam empresas e trabalhadores dos EUA. .

Os negociadores comerciais dos EUA com o USTR ou o Departamento de Comércio deveriam poder recorrer à experiência de pessoas que realmente sabem como fazer coisas e têm experiência em comércio internacional. Faz sentido que essas pessoas sirvam nesses comitês.

Será que estas vozes empresariais dominam os comités consultivos comerciais, conforme acusado? Dificilmente. Consideremos o ACTPN, o comitê mais antigo. O seu estatuto afirma que o comité “será amplamente representativo dos principais sectores e grupos da economia afectados pelo comércio”. Isto exige uma forte representação empresarial no comité.

No entanto, uma rápida olhada nos 14 membros da ACTPN revela que uma pequena minoria provém do mundo empresarial e da agricultura, e a maioria dos seus membros são representantes do mundo académico, do trabalho organizado e de ONG. A acusação de que são as “grandes empresas” quem manda não poderia ser mais errada.

Os Comités Consultivos do Comércio Industrial (ITACs) aconselham tanto o USTR como o Departamento de Comércio sobre questões comerciais específicas do sector. Eles são obrigados a incorporar “representação equilibrada da indústria” no que diz respeito ao tamanho e à perspectiva. O processo aberto de inscrição do ITAC ajuda a atingir esse objetivo e atrai a experiência necessária. Uma rápida olhada na composição dos 15 ITACs mostra pequenas e grandes empresas, com diferentes nichos setoriais, participando juntas.

Uma boa política comercial também requer uma coordenação interagências eficaz e, talvez acima de tudo, liderança do Congresso. A Constituição dá ao Congresso autoridade para regular o comércio externo e cobrar tarifas, embora seja imperativa uma parceria com o poder executivo – que tem autoridade para negociar com governos estrangeiros. O envolvimento executivo-legislativo no comércio não deve limitar-se ao envolvimento ad hoc com grupos seleccionados de membros do Congresso de um único partido.